AfriNIC est une organisation associative, non gouvernementale et à but non-lucratif. Son rôle fondamental est d'être le Registre Internet Régional pour la région Afrique, à l'instar des quatre autres continents qui disposent chacun de leur propre RIR (Registre Internet Regional).
La mission d'AfriNIC consiste à:
"Assurer une distribution professionnelle et efficace de ressources numériques internet à la communauté Internet africaine, promouvoir l'utilisation et le développement de la technologie internet à travers le continent et renforcer la capacité d'autogestion de l'Internet en Afrique en encourageant la participation de tous à la formulation des politiques".
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La structure organisationnelle d'AfriNIC est basé sur un modèle de gestion de type auto-gouvernance conçue de sorte à encourager la participation ascendante (de la base au sommet). Dans ce système, les principes réglementaires, politiques et autres fonctions organisationnelles sont déterminées par l'ensemble de la communauté, et les membres élisent des représentants pour siéger au Conseil d'administration. Les débats se déroulent lors des réunions publiques ou via les listes de diffusion électroniques. La participation est ouverte à tous, privé ou institutionnel, sans condition ou exigences préalables. AfriNIC est doté d'une Assemblée Générale qui se réunit une fois par an, tandis que les Réunions Publiques pour la formulation des Politiques se tiennent deux fois par an (dont l'une à la suite de l'Assemblée Générale).
Historique
L'allocation de l'espace d'adresses internet s'effectue principalement par l'IANA (Internet Assigned Name Authority) dans le cadre de son contrat avec l'ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). L'IANA alloue des blocs d'adresses IP aux RIR (Registres Internet Régionaux) qui ont l'autorisation de les réallouer au sein de leurs espaces géographiques respectifs (à l'échelle continentale). Les Fournisseurs d'accèsInternet (ou LIR
– Registres Internet Locaux) et autres organisations satisfaisant aux critères définis par les regles de chaque RIR reçoivent l'espace d'adresses IP dont ils ont besoisn (alloué par le RIR qui sert leur région). Dans le but de favoriser une attribution topologique de l'espace adresse, les organisations locales obtiennent généralement leur espace adresse IP des LIR (leur FAI).
La toute première initiative de création d'AfriNIC remonte à 1997 bien avant l'ICANN, lorsque des Fournisseurs d'acces africains de la première heure (Niii Quaynor – Ghana, Alan Barrett –Afrique du sud, Sana Bellamine – Tunisie et Nashwa Abdel-Baki – Egypte) ont proposé un document visant à créer une organisation dans le but de gérer les ressources numériques en Afrique. L'idée qui sous-tendait cette initiative était d'adapter les politiques allocation appliquées par les RIR existant déjà (RIPE NCC et APNIC) aux réalités africaines. Cette proposition a débouché sur un consensus en 2000 et la création de l'AfNOG (African Network Operators group). Il a été décidé que la fonction globale de supervision d'AfriNIC serait assurée par des représentants élus et originaires de cinq sous-régions d'Afrique découpées comme suit: Nord, Ouest, Centre, Est, Sud et océan Indien.L'organisation qui est née de cette initiative a été enregistrée à l'Ile Maurice, avec des activités répartis dans trois autres pays à savoir:
• Operations Techniques :Sud Afrique
• Centre chargé des plans de secours et de sûreté: Egypte
• Coordination de la formation: Ghana.
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